All’isola di Kos, il paradiso del Tempo

GAZZETTA DEL MEZZOGIORNO di lunedì 11 luglio 2016

«Manuale sentimentale dell'isola di Kos» di Diego Zandel

All’isola di Kos il paradiso del Tempo - Il nuovo libro di Diego Zandel
UGO SBISÀ·LUNEDÌ 11 LUGLIO 2016

Dalla Gazzetta del Mezzogiorno dell’11 luglio 2016
Ugo Sbisà

Più che un luogo geografico, un vero e proprio luogo dell’anima. Non altrimenti si potrebbe definire l’isola greca di Kos, nel Dodecaneso, dopo aver letto il “Manuale sentimentale dell’isola di Kos (come trovare il paradiso)” di Diego Zandel. Lo scrittore fiumano – firma ben nota ai Lettori della Gazzetta – vi è legato sin dal 1969, quando, poco più che ventenne, vi giunse in visita con la famiglia di colei che sarebbe diventata sua moglie e la madre dei suoi figli (a sua volta oriunda di Kos per parte di madre) stabilendo con l’isola di Ippocrate un legame intenso e profondo.
Quella apparsa ai suoi occhi, era un’isola – e in parte più in generale una Grecia – lontana mille miglia dal modo in cui si presenta ai nostri giorni: pur sempre fascinosa, ma globalizzata e attenta alle esigenze del turismo internazionale. Era piuttosto un mondo a suo modo sospeso nel tempo, raggiungibile solo attraverso viaggi per mare lunghi e defatiganti e soprattutto legato a ritmi e consuetudini arcaiche, con case che, specie nei paesi collinari come Asfendiou – luogo d’origine della famiglia Xenicos, cui apparteneva Anna Del Bello in Zandel – erano prive di acqua corrente e moderni servizi igienici e in un unico ambiente raggruppavano tanto la cucina quanto la camera da letto o, meglio ancora, il tavlado, sorta di struttura a baldacchino il più delle volte destinata a ricovero notturno di famiglie intere che vi si coricavano tutte assieme.
Terzo dei libri dedicati all’isola di Kos – ricordiamo i precedenti “L’uomo di Kos” del 2004 e “Il fratello greco” del 2010 – il “Manuale sentimentale” è in realtà una sorta di diario privato nel quale Zandel rievoca i quasi cinquant’anni di frequentazione dell’isola attraverso le vicende della famiglia Xenicos, fra matrimoni, funerali e feste comandate – molto suggestivo il ricordo della Pasqua ortodossa – non senza aver inquadrato anche storicamente questo lembo di terra nel mare Egeo, a una manciata di chilometri dalla costa turca, ripercorrendone le vicende nei secoli e, soprattutto, tratteggiandone alcuni dei suoi personaggi più noti. Ecco allora il castello dei Cavalieri di San Giovanni e quello di Antimachia; le chiesette ortodosse disseminate lungo i percorsi più impervi; una natura dai paesaggi mozzafiato; il lungo periodo dell’amministrazione italiana, dal 1912 al 1943, che vide l’isola cambiare volto grazie alle imponenti opere civili e urbanistiche e alla razionalizzazione dell’agricoltura; l’orrida parentesi dell’occupazione nazista con la mai troppo rievocata strage degli ufficiali della Brigata Regina; il ritorno alla madre Grecia dopo quasi cinque secoli e poi ancora il periodo della dittatura dei colonnelli e le tensioni con la vicina Turchia negli anni dell’occupazione di Cipro. Episodi che, in alcuni casi, hanno visto l’autore come testimone e che vengono rievocati attraverso sapidi ricordi personali.
Poi, appunto, le storie e i personaggi, a cominciare dalle famiglie italiane che a Kos avevano messo le radici negli anni prima della guerra, fra i tanti i Forenza, i Ragusa, i Polizio, per arrivare a quelle ebree come i Menachè, vittime della deportazione nazista nei lager. E ancora il turco Omer Aras – oggi anzianissimo ed ex vice console italiano a Bodrum, in Turchia – con i suoi ricordi delle scuole italiane; lo psichiatra Costantino Kojopoulos, grande collezionista e studioso di storia locale; Elena Sciatore Klonari, che ogni giorno ha cura della lapide dedicata ai militari italiani nel locale cimitero cattolico; la materana Giuseppina Dilillo, che dopo aver sposato un greco è molto attiva nel promuovere in loco incontri letterari; il poeta dissidente Manilis Fourtounis che pagò la propria adesione al comunismo con un confino durato dal 1947 al 1971.
Storie pubbliche e private, memorie, ma anche profumi e sapori come quelli percepiti ai tavoli dei kafeneion, i bar che gli uomini greci eleggono a propri “uffici” trascorrendovi ore alla ricerca del tempo dell’anima, ma anche nell’attesa di un buon affare, concluso tra una tazzina di caffè rigorosamente alla turca e un bicchiere dell’immancabile ouzo.
Zandel racconta la “sua” Kos come chi avesse deciso di dischiudere ai lettori il proprio mondo interiore e lo fa lanciando lo sguardo anche sulle isole più vicine – Patmos, Symi, Nyssiros – o regalando qualche inedita prova letteraria, come nel capitolo “Lezioni di tedesco” che racconta la storia vera di Rudi Wolff, comunista tedesco spedito a Kos con la divisa nazista e ben presto diventato l’anima della locale resistenza contro gli invasori. Attraverso le pagine del libro, traspare non tanto e non solo l’immagine di un’isola ormai inevitabilmente diversa da come l’autore l’ha conosciuta, quanto piuttosto quella di un luogo ancora capace di riaccendere i moti dell’anima in quanti vadano alla sua scoperta cercando di coglierne gli aspetti più veri e genuini. E in questo senso, il Manuale propone delle “istruzioni” che non conoscono l’usura del tempo. “Manuale sentimentale dell’isola di Kos (come trovare il paradiso)” di Diego Zandel (Oltre ed., pagg 355, euro 16,00)

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